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Nel numero di Febbraio 2020:

• Speciale Valore Salute: Problemi di Cuore.
• Dossier: Dieta & Sport. Lo stile di vita del 2020.
• Come difendersi dalla sinusite.
• L’artrosi ai raggi X.
• Dermatillomania? Giù le mani.
• Testa o gambe?
• La dieta Salva Pianeta.
• Brittany, la corsa della salute.
• Il make-up in maschera.
• Veterinari & Co.

Gli integratori alimentari "non hanno una finalità di cura, prerogativa esclusiva dei farmaci, perché sono ideati e proposti per favorire nell'organismo il regolare svolgimento di specifiche funzioni o la normalità di specifici parametri funzionali o per ridurre i fattori di rischio di malattia". Lo afferma il Ministero della Salute, che ha pubblicato un Decalogo per un loro corretto uso. Tra i consigli elencati: seguire una dieta comunque equilibrata, leggere le etichette e le modalità d'uso con attenzione, chiedere consiglio a medico e pediatra e diffidare dei prodotti venduti al di fuori dei comuni canali commerciali, primo fra tutti internet. Sul portale del Ministero della Salute sono inoltre presenti informazioni sui costituenti ammessi all'impiego negli integratori e il Registro in cui vengono riportati i prodotti regolarmente notificati per l'immissione sul mercato italiano.

Il tempo passato davanti agli schermi modifica fisicamente il cervello dei bambini. Lo ha scoperto uno studio pubblicato da Jama Pediatrics basato sulle risonanze cerebrali, che ha messo in relazione le modifiche anche ad una perdita di capacità cognitive su un campione significativo di bambini e bambine tra 3 e 5 anni, per stabilire la cosiddetta "integrità della sostanza bianca", mentre ai genitori è stato fatto compilare un questionario sulle ore passate davanti allo schermo e sui contenuti guardati. "Alti punteggi nel questionario sono associati significativamente ad un linguaggio meno espressivo, una minore abilità di dare il nome rapidamente agli oggetti e a più basse capacità di scrittura - scrivono gli autori -. All'aumentare del punteggio è risultata associata anche una minore integrità della sostanza bianca, in tratti che coinvolgono le funzioni del linguaggio e dell'alfabetizzazione".

La tubercolosi è una tra le 10 principali cause di morte al mondo: solo nel 2018 ha causato 1,5 milioni vittime e ben 10 milioni di nuovi casi. Ma grazie ad un nuovo vaccino in via di sperimentazione ci sono oggi nuove speranze di riuscire a prevenirla negli adulti (l'unico vaccino disponibile finora agisce solo sui bambini sotto i 5 anni). Lo studio, pubblicato dal "New England Journal of Medicine", parla di un'efficacia del 50% di prevenzione nei casi di latenza, da confermare con studi più ampi.

A quanto pare i nonni italiani sono molto più tecnologici di quanto si pensi. Infatti, secondo una recente indagine di Top Doctors, gli over 65 sono piuttosto "digitali": 6 su 10 possiedono uno smartphone ed il 42% addirittura non può più farne a meno, mentre solo il 19%, nonostante abbia un telefono di ultima generazione, lo utilizza solo per chiamare o al massimo inviare messaggi. Resiste ancora un 39% con la cornetta del telefono fisso o al massimo con un telefono analogico. Tra le app e piattaforme più apprezzate dalla terza età è quasi pari merito tra WhatsApp (41%) e Facebook (38%), ma anche Youtube sta iniziando a conquistare una sua fetta di pubblico (18%), probabilmente grazie a tutorial e ricette. Instagram invece resta il social più giovane, con solo un misero 3% di nonni iscritti.

Arriva un grido d'allarme dall'ultimo Congresso Nazionale dei neonatologi: nei primi 3 mesi del 2019 in Italia sono nati 6.801 bambini in meno rispetto allo stesso periodo del 2018. "Se vogliamo sperare in un'inversione di tendenza, i neonati e i bambini devono essere al centro di ogni iniziativa politica, a livello nazionale e locale, al centro del futuro", ha spiegato il presidente della Società Italiana di Neonatologia, Fabio Mosca. Attualmente il tasso di fertilità è di 2,5 figli per donna a livello mondiale, ma scenderà a 1,9  nel 2100, sotto la soglia del  2,1  che  per  i  demografi  consente  ad  una  popolazione di rimanere stabile. Secondo Eurostar, senza arrivi dall'estero, l'Italia è destinata a dimezzare la sua popolazione entro 80 anni.

L'Italia è il secondo Paese al mondo, dopo il Giappone, per percentuale di anziani, con 13,8 milioni di persone over 65 (il 22,8% della popolazione totale), e detiene il record europeo, con la Francia, per presenza di ultracentenari (oltre 14 mila). In aumento anche i non autosufficienti, ad oggi circa 2,5 milioni che, secondo le stime, raddoppieranno entro il 2030, ma solo la metà di questi usufruisce di servizi socio-sanitari, mentre il resto è assistito da un caregiver familiare. In questa categoria il 20% sono donne over 60. Per questo, l'Osservatorio nazionale sulla salute della donna e di genere (Onda) sollecita, oltre ad un'assistenza sanitaria adeguata, il massimo supporto "a quell'esercito silenzioso di milioni di donne e uomini che, ogni giorno e per anni, si prende cura dei nostri anziani non più autosufficienti".

L'influenza è la prima causa di morte per infezione e ogni anno colpisce quasi 8,2 milioni di italiani, con non pochi rischi di complicanze, soprattutto per gli over 65, e un bilancio, nella stagione passata, di 5 o 6 mila decessi collegati. "Fondamentale dunque vaccinarsi" hanno ricordato gli esperti di Italia Longeva, la rete del ministero della Salute sull'invecchiamento e la longevità attiva. Secondo i dati raccolti dal ministero della Salute, nell'ultima stagione antinfluenzale si è vaccinato il 53% degli over 65, con una grande variabilità delle coperture tra le diverse regioni.

Quello del concepimento è un argomento pieno di convinzioni non sempre corrette, ecco perché i sanitari che si occupano di procreazione assistita, cercano sempre più spesso di fare chiarezza con alcune puntualizzazioni. Secondo il centro IVI di Roma, per esempio, non è vero che avere rapporti ogni giorno aumenta le possibilità di concepire, basterebbe averne 3 a settimana nei periodi più fertili. È invece vero che dopo i 35 anni di età per una donna diminuiscono le possibilità di concepimento, mentre il picco riproduttivo è intorno ai 25 anni.

Uno sportello dedicato al sostegno dei pazienti con Sclerosi Multipla (SM) e offerto da pazienti tutor, intesi come pazienti che coniugano una consolidata esperienza di malattia con un percorso di formazione. Il progetto prevede una prima fase durante la quale un team composto da diverse figure professionali (in particolare, da un infermiere, uno psicologo e un paziente esperto) formerà i candidati (selezionati dai clinici tra giovani pazienti con alle spalle diversi anni di convivenza con la patologia) che, una volta completata la formazione, forniranno supporto ai pazienti del Centro SM, diventando, quindi, "Pazienti Tutor". 

L'aggiornamento annuale dell'Osservatorio Nazionale di Medicina Estetica conferma anche per quest'anno il trend di crescita già registrato nel 2018: sempre più richieste per una bellezza naturale, armonica e sofisticata nel pieno rispetto di forme e volumi. Cresce l'avvicinamento al settore: +3,3% degli uomini e +16,2% delle donne rispetto al 2018. Tra i trattamenti maggiormente richiesti svettano i filler (oltre il 60% delle donne), quelli botulinici per la distensione delle microrughe (botulino) e i rivitalizzanti di nuova generazione che permettono idratazione e nutrimento profondo della cute. In netta crescita, rispetto al 2018, anche la richiesta di trattamenti laser epilazione e tecnologie di body contouring (ad esempio la criolipolisi ecc) soprattutto per il target maschile (59%).

Non solo mal di testa lancinante, ma anche spossatezza, nausea, vomito.
Questa è l'emicrania che, secondo le ultime stime, ha colpito con un attacco forte, almeno una volta nella vita, circa 15 milioni di italiani. Un dato desta ulteriore allarme: le donne italiane soffrono di emicrania più degli uomini, perdono più giorni di lavoro, ma a causa di un reddito mediamente inferiore, spendono meno per diagnosi e cura. Fortunatamente per combattere l'emicrania è in arrivo una nuova classe di farmaci che il professor Paolo Martelletti (direttore del Centro Regionale per le Cefalee dell'Università La Sapienza presso l'Ospedale Sant'Andrea di Roma) definisce "rivoluzionaria", ovvero "gli anticorpi monoclonali per il Cgrp (peptide correlato al gene della calcitonina) che sono delle sostanze iniettate sottocute una volta al mese che prevengono assolutamente in modo stabile l'insorgenza delle crisi".

Uno studio retrospettivo pubblicato sul New England Journal of Medicine, condotto su 7676 ex calciatori scozzesi professionisti, ha fornito "buone e cattive notizie"  sulle potenziali conseguenze a lungo termine del giocare a calcio a livello professionistico. Se da una parte gli ex calciatori presentavano una mortalità più bassa per le malattie neurologiche e non neurologiche comuni (ictus cerebrale e tumori del polmone), dall'altra era più alta per malattie neurodegenerative e una più elevata prescrizione di farmaci per la demenza. Va specificato, comunque, che questo rischio si manifesta solo a seguito di traumi ripetuti in anni di attività agonistica professionistica.

Dal recente "Studio sulla qualità della vita", realizzato dal Prof. Felipe Casanueva dell'Università di Santiago de Compostela e pubblicato sulla rivista scientifica Nutrients, emerge che la dieta di tipo chetogenico (a bassissimo contenuto calorico e sotto stretto controllo medico) sarebbe in grado non solo di ridurre il senso di fame e ansia, ma di migliorare la qualità della vita dei pazienti obesi in soli 4 mesi. Inoltre, sempre a proposito di obesità, un gruppo di ricerca dell'Università dello Utah ha identificato un ceppo di batteri che in un modello animale, in particolare nel topo, prevengono l'ingrassamento e l'obesità.

Secondo uno studio pubblicato su Plos Medicine, l'introduzione di una prescrizione medica che dia diritto ad uno sconto sull'acquisto di cibi sani e naturali come frutta e verdura, potrebbe incoraggiare un'alimentazione più corretta, migliorando la salute pubblica e generando risparmi notevoli per il sistema sanitario. La simulazione condotta negli Stati Uniti ha calcolato una possibile prevenzione di 1,93 milioni di eventi causati da malattie cardiovascolari, ed un risparmio per il sistema sanitario di oltre 40 miliardi di dollari.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha diffuso le nuove linee guida per il corretto sviluppo dei bimbi con meno di cinque anni. Tra queste troviamo: più attività fisica, fin da neonati, meno tempo trascorso sdraiati o seduti (dai 4 anni in poi sarebbe bene dire addio al passeggino), sonno sano e di qualità (14-17 ore da 0 a 3 mesi di vita, 12-16 ore fra 4 e 11 mesi, 11-14 ore da 1 a 2 anni, 10-13 da 3 a 4) e, soprattutto, niente schermi di tv, pc, cellulare ecc. fino ai 2 anni di vita. Quest'ultima raccomandazione, però, sembra tutt'altro che recepita in Italia, dove i bambini iniziano a usare lo smartphone autonomamente già a 6 mesi di vita.

Nel 2017 sono stati registrati solo 8.000 casi in più di celiachia rispetto all'anno precedente, il tasso di crescita più basso dal 2008 ad oggi. Lo comunica l'Associazione Italiana Celiachia (AIC), sottolineando come ciò sia in larga parte dovuto all'aumento dei cosiddetti "pazienti-camaleonte", che presentano sintomi insoliti e difficili da ricondurre alla patologia. Tra questi troviamo: orticaria, afte ricorrenti, infertilità e abortività spontanea, mancanza di ferro cronica, ecc. tutti segni di celiachia che passano spesso inosservati. L'AIC continua la sua attività, dunque, per una maggiore consapevolezza che consenta una diagnosi certa di questa malattia, attraverso la promozione di convegni, screening gratuiti, specialisti a disposizione e menù gluten free nelle scuole.

Sette italiani su dieci sono considerati a rischio OSAS, acronimo di "sindrome delle apnee ostruttive del sonno", più comunemente dette apnee notturne. Una patologia ancora poco conosciuta e spesso sottovalutata, ma che, se non correttamente diagnosticata e trattata, può avere conseguenze gravi per la salute. L'80% delle persone colpite da questo disturbo sono uomini, oltre la metà over 50. Ma anche la percentuale femminile a rischio è alta: il 44% del totale. Rivolgetevi subito ad uno specialista nel caso notiate questi sintomi: forte russamento,  episodi di interruzione del respiro, stanchezza diurna o ipertensione.

Sempre più anziani sono alle prese con le malattie reumatologiche: tra gli over 65, che soffrono di patologie croniche, il 38% è colpito da artrosi o artrite e il 19%, invece, da osteoporosi e negli over 75 questi tre disturbi interessano 8 individui su 10. La Società Italiana di Reumatologia (SIR) mette in guardia gli italiani di tutte le età: alcune di queste malattie possono insorgere anche intorno ai 35-40 anni (soprattutto tra le donne) e, in particolare l'artrite idiopatica giovanile, molto aggressiva, colpisce oltre 10 mila bambini e teenager italiani.

"Mangiare male uccide più del fumo, della pressione alta e di qualunque altro fattore di rischio". Questa la conclusione di uno studio pubblicato su The Lancet, al quale hanno contribuito oltre 130 scienziati di quasi 40 Paesi del mondo, coordinati da Ashkan Afshin dell'Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) dell'università di Washington. Secondo gli autori, a livello globale una morte su 5 è riconducibile ad un'alimentazione scorretta. Nello specifico, nel 2017 i morti per malattie cardiovascolari, tumori e diabete associati all'alimentazione sono stati 10,9 milioni, contro gli 8 riferiti al tabacco e ai 10,4 da ipertensione.

Tra le tante funzioni dello smartwatch di ultima generazione dell'azienda con la mela, ce n'è una particolarmente utile per la salute, un mini check-up cardiaco, che non sostituisce l'ECG fatto dal medico con sistemi tradizionali, ma può indicare se c'è un normale ritmo cardiaco o se, invece, sono presenti aritmie da approfondire. Per attivare la funzione basta aggiornare il sistema operativo dell'orologio con l'ultima versione disponibile (WatchOs 5.2) e tenere il dito sulla corona dell'orologio per 30 secondi.